North Carolina Product Liability Lawyer Blog
Hoy hablamos del herbicida Paraquat y hay muchas razones para informarse sobre este herbicida: es muy peligroso, muy tóxico y, lamentablemente, los estudios están comenzando a indicar que puede causar alguna enfermedad bastante grave si se expone a en cualquier período de tiempo.
¿Qué es el paraquat?
Es un químico tóxico que se usa ampliamente en este país, particularmente en la mitad este de los Estados Unidos, donde hay muchas tierras de cultivo, huertos y áreas agrícolas. Se utiliza como herbicida, un asesino de plantas principalmente para el control de malezas y pastos.
También se utiliza como agente secante para ciertos cultivos; el término técnico para eso es desecante. También se utiliza como defoliante. Una vez más, su uso principal es controlar las malezas y pastos que crecen en un entorno agrícola cuando se intenta cultivar algún tipo de cultivo. También se usa como agente de secado para ciertos cultivos, como el algodón, antes de la cosecha.
La buena noticia es que el paraquat no es algo que se pueda obtener fácilmente. No es algo que pueda comprar sin receta; no puede conseguirlo en Lowe’s o Home Depot, o ciertamente no debería poder conseguirlo allí. Y no debe usarse para jardinería doméstica, control de malezas en su césped, nada de eso. De hecho, es un pesticida de uso restringido (RUP). Entonces, lo que eso significa es que debe tener una licencia para comprar el producto Paraquat. Debe ser un aplicador con licencia para comprar Paraquat para mezclarlo y aplicarlo en tierras de cultivo.
Desafortunadamente, es común que estas licencias de pesticidas de uso restringido sean utilizadas por personas que luego permiten que algunos de sus trabajadores apliquen el Paraquat en cultivos y otros entornos para el control de malezas. Por lo tanto, no son solo las personas con licencias las que pueden terminar siendo vulnerables a lesiones y enfermedades. Pero es cualquier trabajador el que manipula este producto.
Un artículo que leí sugirió que el paraquat se ha vuelto más popular en los Estados Unidos en parte porque algunas malezas y pastos se han vuelto resistentes al glifosato, que es el químico activo en Roundup y debido a eso, necesitan un herbicida más efectivo y ahí es donde el paraquat entra. Entonces, aunque es altamente tóxico, altamente peligroso, se ha vuelto más popular en los últimos 20 años.
Ahora, como escribí en un artículo hace unos meses en mi sitio web, www.northcarolinaproductliabilitylawyer.com, estaba presentando a mis lectores algunos de los conceptos básicos del Paraquat. Y una cosa que noté es que es altamente tóxico e incluso venenoso y que he leído que incluso un dedal lleno, si lo ingieres, podría ser fatal y, por lo tanto, es un químico horrible por razones de seguridad, incluso mientras que es muy eficaz para el control de malezas y el secado de cultivos como heno, algodón, cosas por el estilo.
Algunas de las marcas que puede encontrar Paraquat son Firestorm, Cyclone, Helmquat, Parazone, Parashot y Gramaxone. Entonces, esos son algunos de los nombres de marca, pero Paraquat es el nombre de este químico con el que estamos tratando y que continuaré usando hoy.
¿Quién usa paraquat?
Obviamente, los trabajadores agrícolas pueden tener acceso al paraquat y se les puede pedir que lo pongan en los cultivos, ya sea que lo estén rociando a mano, después de mezclarlo con agua o si están conduciendo un tractor y cubriendo grandes cantidades de tierra de cultivo. Los trabajadores agrícolas, fumigadores, aplicadores de pesticidas, trabajadores de camiones cisterna, casi cualquier persona que trabaje en la industria agrícola o trabaje con huertos o incluso viñedos, podría tener acceso al Paraquat. Una vez más, tiene que haber una licencia RUP, la licencia de pesticidas de uso restringido para comprarlo, pero creo que a las personas que trabajan con personas que tienen la licencia se les puede pedir que la apliquen. Cualquiera que trabaje en esta industria o en cualquiera de estas industrias debe ser consciente de que está ahí fuera y que podría ser peligroso para usted.
Déjeme decirle que si trabaja en la agricultura o en un viñedo o un huerto, probablemente sepa lo que está haciendo y probablemente sepa si el Paraquat está involucrado en el trabajo del día. Entonces, para esas personas, deben estar muy atentos y probablemente necesiten escuchar el resto de este podcast porque hay información de salud importante.
Entonces, he hablado de todos los lugares en los que el paraquat podría usarse como químico para el control de malezas o como agente secante: desecante. Los cultivos primarios que se utiliza para combatir las malas hierbas y se utiliza a menudo en relación con el cultivo de soja, algodón, maíz, arroz, tabaco. Se usa ampliamente en la mitad oriental de los Estados Unidos. Y eso es bastante obvio porque hay muchas tierras agrícolas en la mitad este de los Estados Unidos. Es muy común en mi casa, Carolina del Norte, porque hay muchas granjas en este estado y en toda la costa este. Si vive en esta parte del país, probablemente no esté lejos de una granja que haya utilizado Paraquat en el último año o más recientemente.
Paraquat y enfermedad de Parkinson
Los estudios han comenzado a indicar una conexión significativa y alarmante entre la exposición al Paraquat, el uso de Paraquat y el desarrollo de la enfermedad de Parkinson. Ahora, la enfermedad de Parkinson es un trastorno cerebral que puede provocar temblores, temblores, rigidez en el cuerpo, dificultad para mantener el equilibrio, la coordinación y caminar. Como ocurre con la mayoría de las enfermedades, estos síntomas suelen aparecer de forma gradual y quizás imperceptible durante meses o años. Pero a medida que la enfermedad progresa, las personas tienen más problemas con el temblor, más problemas para caminar y mantener el equilibrio, y puede convertirse en una enfermedad debilitante.
No entraré en demasiados detalles sobre la ciencia detrás de los estudios que muestran cómo la exposición al paraquat puede conducir a la enfermedad de Parkinson. Pero solo quiero hacer una discusión de alto nivel sobre por qué sucede y por qué los epidemiólogos y científicos creen que existe una conexión significativa entre la exposición al paraquat y la enfermedad de Parkinson.
El principal problema parece ser este concepto de estrés oxidativo. Es esencialmente un desequilibrio entre la producción y acumulación de especies y células reactivas al oxígeno y las defensas antioxidantes que pueden neutralizar estas especies reactivas al oxígeno. Hay muchos factores ambientales que pueden conducir a niveles dañinos de estrés oxidativo en el cuerpo y que pueden incluir condiciones no relacionadas con el paraquat o desencadenantes como obesidad, exposición a la radiación, fumar cigarrillos, contaminación, ese tipo de cosas. Pero lo que los científicos encuentran cada vez más en los estudios es que la exposición a pesticidas tóxicos y específicamente al Paraquat puede causar este estrés oxidativo extremo. Puede causarlo a un nivel tal que puede dañar áreas del cerebro que de otra manera podrían funcionar correctamente y causar lesiones y daños agudos, de modo que la enfermedad de Parkinson puede desarrollarse en el cerebro. Entonces, obviamente, hay más en la historia de la ciencia que conecta al paraquat con un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson, pero eso le da una idea de por qué creen que esto está ocurriendo y cómo puede dañar una parte específica del cerebro que puede conducir a la enfermedad de Parkinson. enfermedad. Para obtener más información, existen estudios que puede leer y aprender más específicamente, si es una persona que pasó los últimos años (o incluso menos tiempo) trabajando en un entorno similar a una granja.
Regulaciones de paraquat
Al menos con respecto a los Estados Unidos, no ha habido una prohibición del Paraquat y la EPA, en octubre de 2020, volvió a aprobar el Paraquat para su uso en los Estados Unidos. Ahora, permítanme volver a enfatizar que no todos pueden comprar este producto. No puedo comprar Paraquat. Probablemente usted no pueda también. Debe tener una licencia de pesticidas de uso restringido para incluso comprar el químico. Hay etiquetas de advertencia serias en las botellas de Paraquat que hablan de lo venenoso que puede ser. Pero creo que es realmente importante y necesito enfatizar que la EPA toma la posición de que la conexión entre el paraquat y la enfermedad de Parkinson no es lo suficientemente fuerte como para justificar una prohibición. Entonces, aunque puede haber una fuerte advertencia en la botella de paraquat de que es tóxico e incluso fatal si se ingiere (y ciertamente puede matarlo si bebe cualquier cantidad), la EPA aún no está dispuesta a advertir al público consumidor sobre el ciencia creciente que muestra una conexión entre el paraquat y la enfermedad de Parkinson.
Ahora, aunque la EPA no ha prohibido el paraquat en los EE. UU., El químico ha sido prohibido en 32 países. Muchos países de Europa prohibieron el uso de paraquat en las décadas de 1980 y 1990. Estados Unidos no hará lo mismo y creo que eso es lamentable. Y, lamentablemente, creo que debe mencionarse que la negativa de la EPA a prohibir una sustancia química tan peligrosa en los Estados Unidos probablemente tenga algo que ver con la forma en que Estados Unidos siempre parece inclinarse ante los grandes intereses corporativos y las oportunidades de lucro y El paraquat es sin duda un producto químico rentable vendido por Syngenta y (durante un tiempo) Chevron, quienes resultarán ser los principales demandados en el litigio que está surgiendo sobre el paraquat.
Si quieres saber más sobre la conexión entre el cuidado de la salud y las abrumadoras obsesiones con las ganancias en este país, te invito a escuchar un podcast que hice hace unos meses con mi buen amigo el Dr. Jerome Hoffman. Se llama “Exceso de pruebas, diagnóstico y tratamiento: una conversación con el Dr. Jerome Hoffman”. Y en ese podcast hablamos mucho sobre cómo el afán de lucro en este país conduce a resultados muy infelices en la medicina, el cuidado de la salud y en toda la América corporativa.
Litigio de Paraquat: ¿Tiene un caso?
Los litigios relacionados con el paraquat van en aumento. No es ningún secreto que debido a que se ha demostrado que el paraquat aumenta el riesgo y quizás causa el desarrollo de la enfermedad de Parkinson, se han presentado demandas contra los fabricantes de Paraquat. Los dos acusados clave en esta operación son Syngenta y Chevron USA (durante el período en que Chevron vendió Paraquat). Entonces, ¿tienes un caso posible? La respuesta es que debe marcar algunas casillas serias para ser elegible para una demanda aquí. Primero debe poder confirmar la exposición al paraquat. Todos los detalles son importantes en cualquier litigio, pero seguro que en este quieres poder establecer que trabajaste en un entorno agrícola, trabajaste en una finca, un huerto, un viñedo; debe poder establecer que usó Paraquat, lo aplicó a los cultivos, lo aplicó a los campos. Las fechas son muy importantes, al igual que los recibos. Si usted es una de las personas que tiene la licencia para comprar Paraquat, todos esos recibos son de vital importancia. ¿Con qué frecuencia aplicó el Paraquat y con qué frecuencia estuvo expuesto a él? Cualquier detalle como ese es muy útil.
Puede haber otras oportunidades para las personas que vivían cerca de las tierras de cultivo, tal vez justo al lado de una granja donde se realizaba regularmente el desempolvado de los cultivos o donde los tractores aplicaban Paraquat durante un período de meses o años. La proximidad puede ser otra forma de exponerse. Además, los científicos creen que la deriva en el aire puede provocar una exposición poco saludable. Si vive a cinco o diez millas de una granja donde se usa regularmente Paraquat y luego, a medida que pasan los años, desarrolla la enfermedad de Parkinson, entonces puede estar en línea para iniciar un litigio contra estos grandes acusados de Paraquat.
En segundo lugar, debe tener un diagnóstico de enfermedad de Parkinson. Si no es un diagnóstico, debe presentar muchos de los síntomas asociados con la enfermedad de Parkinson. Pero déjeme ser muy claro: si ha estado expuesto al paraquat y tiene síntomas de temblores o temblores, dificultad para caminar, dificultad para mantener el equilibrio pero no tiene un diagnóstico de la enfermedad de Parkinson, me temo que debe obtener a un médico y obtener un diagnóstico y averiguar qué está mal. Debe hacerlo independientemente de lo que elija hacer con cualquier litigio.
También existen otras dolencias y enfermedades graves que pueden desarrollarse y que debe conocer. Si ha estado expuesto al paraquat y, aunque aún no tiene un diagnóstico de enfermedad de Parkinson, tiene enfermedad renal o insuficiencia renal o ciertos síntomas compatibles con la enfermedad de Parkinson, es posible que tenga un reclamo en el litigio de Paraquat.
Este litigio es muy nuevo, y recientemente se estableció un sitio de litigio multidistrital en junio de 2021, en un tribunal federal en el Distrito Sur de Illinois. Hasta la semana pasada, se presentaron 60 casos, pero obviamente pronto se presentarán docenas de casos más. Están aumentando los estudios que muestran una conexión real entre esta sustancia química seriamente tóxica y el desarrollo de una enfermedad horrible y debilitante: el Parkinson.
Esa es la historia del Paraquat de hoy. No es una historia feliz y espero que nunca haya estado expuesto a la sustancia química en el trabajo. Si estuvo expuesto y ha desarrollado esta enfermedad, es posible que desee investigar si debe participar en el litigio. Siempre puede comunicarse conmigo en mi firma Harris Sarratt & Hodges en Carolina del Norte. Mi número es (919) 546 8788.
Nuevamente, manténgase saludable, esté bien y buena suerte.